Участником двух конференций, прошедших на днях в Европейском центре ядерных исследований (ЦЕРН) и Женевском университете, стал Марк Абрахамс – основатель премии, название которой на русский язык принято переводить как «шнобелевская». В английском языке название премии представляет собой игру слов: Nobel – по имени основателя престижной Нобелевской премии – с приставкой ig превращается в ignoble – «постыдный». Достижения, за которые вручаются премии, действительно, не самого благородного происхождения. Чего стоит научная работа на тему того, что самок малярийного комара в равной степени привлекает запах мягкого сыра Лимбургер и несвежих ног! Впрочем, нельзя не согласиться, что некоторые сыры пахнут довольно своеобразно, поэтому в верности научных выводов лауреатов «шнобелевки» можно не сомневаться. Тем более что автор этой научной работы, Барт Кнолз – серьезный биолог, посвятивший свою жизнь изучению болезней, которые переносят малярийные комары.
Основатель премии Марк Абрахамс также ведет в газете The Guardian. Впрочем, обзор последних научных и статистических исследований в его исполнении вполне соответствует девизу шнобелевки «сначала засмеяться, а потом – задуматься». Ну подумайте сами, что может быть важнее для британцев, чем новые стандарты заваривания чая?
Еще одно детище Марка Абрахамса – научно-юмористический журнал «». Собственно, этому журналу и обязана своим появлением Шнобелевская премия. Ведь издателя хоть и юмористического, но все же научного, журнала осаждали желающие поделиться с публикой результатами своих изобретений ученые.
Марк Абрахамс говорит, что достижения, за которые выдаются премии, 
действительно представляют собой научный интерес, и многие из этих научных трудов были опубликованы. Дополнительное условие для кандидатов на получение премии – заставить публику улыбаться. Опыт показывает, что самые известные ученые – те, кто умел и не боялся быть смешным, или о ком рассказывали забавные истории. Но основная цель премии – показать людям, как важно иметь свое собственное мнение обо всем, в том числе, в научной сфере. «Мы не оцениваем, плохо это или хорошо, важно или нет по той простой причине, что в науке невозможно знать заранее, что именно однажды окажется действительно важным. Все исследования, по определению, невероятны. Если вы что-то изучаете, зная заранее, каков будет результат, то это не исследование, это – маркетинговый ход!» — говорит Марк Абрахамс.
Вероятно, с ним согласятся наши читатели, которые внимательно следили за статьями, вошедшими в досье «ЦЕРН перед загадками Вселенной». Эксперименты по обнаружению знаменитого бозона Хиггса на Большом адронном коллайдере долгое время не позволяли заявить об открытии. Именно в ЦЕРНе, в рамках международной конференции TEDx CERN, которая состоялась 3 мая, Марк Абрахамс представил свой доклад на тему «Почему все хорошие и некоторые плохие исследования являются невероятными».
Вчера в Женевском университете состоялось Ig Nobel show (Шнобелевское шоу) с участием Марка Абрахамса и некоторых лауреатов премии. В нем принимали участие уже известные нашим читателям Стефан Боллигер и Стефен Росс, получившие в 2009 году Шнобелевскую премию мира за исследование, показывающее, что удар по голове предпочтительнее получить полной пивной бутылкой, чем пустой. Публика смогла также ознакомиться с результатами исследования Кииса Моликера, автора первого научного наблюдения за проявлениями гомосексуальной некрофилии у диких уток. Кроме того, среди участников шоу – и биолог Барт Кнолз, изучающий малярийных комаров. Научно-юмористический вечер украсили своим выступлением певица Марии Ферранте и пианистка Аличе Мартелли.
Несмотря на кажущуюся несерьезность работ, Марк Абрахамс отмечает, что шансы исследований, проводимых исключительно с целью получить Шнобелевскую премию, ничтожно малы. Награждаются чаще всего серьезные научные работы, результаты которых по какой-то причине могут показаться смешными или необычными. Случаи, когда лауреаты отказываются от получения премии, крайне редки. И, вероятно, многие из них втайне мечтают, что шуточная награда станет первой ступенькой на пути к престижной Нобелевской премии. Такой пример первым подал Андрей Гейм, выходец из России, получивший в 2000 году Шнобелевскую премию за работу по использованию магнитов для левитации лягушек, а в 2010-м – Нобелевскую премию по физике за передовые опыты с графеном.
Для справки: 23-я церемония вручения Шнобелевских премий пройдет в Кембридже 12 сентября 2013 года.