Результаты исследования, проведенного Министерством сельского хозяйства Швейцарии (OFAG), показывают, что лозунг «швейцарские овощи и фрукты – самые экологически чистые» не совсем верен. Швейцарская газета Tages-Anzeiger объясняет неоправданно хорошую репутацию сельскохозяйственной продукции, производимой в Конфедерации, очень просто – в 2011 году на различные мероприятия по улучшению ее имиджа было потрачено 110 миллионов франков.
Согласно последней информации, среди европейских стран только в Голландии удобряют сельскохозяйственные земли больше, чем в Швейцарии. Содержание азота и фосфора в почве маленькой альпийской республики не ниже, а иногда даже немного выше, чем в землях соседних Австрии, Германии и Франции.
С использованием ядохимикатов – фунгицидов и гербицидов – складывается похожая ситуация. Швейцарские фермеры используют пестициды чаще, чем их коллеги из соседних стран. Впрочем, и в этой области титул чемпиона достался Голландии – фрукты и овощи в этой стране лучше всех защищены от вредителей, болезней и сорняков, правда, при помощи небезопасных для здоровья добавок. Удобрения и пестициды содержатся не только в швейцарских овощах и фруктах. В грунтовых водах Конфедерации обнаружено больше ядохимикатов, чем у соседей, зато содержание нитратов немного меньше.
Примечательно, что содержание метана в швейцарском воздухе выше, чем в Германии, Австрии или Франции. Вероятная причина этого – высокая плотность крупного рогатого скота на территории маленькой альпийской республики. Известно, что коровы, особенно молочные породы, выделяют в атмосферу значительное количество этого природного газа. Поэтому традиционный швейцарский пейзаж – буренки с колокольчиками на склонах гор – не позволяет с уверенностью говорить о кристально чистом альпийском воздухе.
Единственная область сельского хозяйства, в которой фермеры Конфедерации не имеют себе равных, – это обращение с животными. По данным Министерства сельского хозяйства, швейцарские коровы, свиньи, куры и другие животные живут лучше, чем их европейские соседи. Правила выращивания домашнего скота и птицы в Конфедерации строже и лучше соблюдаются.
Впрочем, у президента Швейцарского объединения фермеров (USP) Маркуса Риттера данные, представленные другими странами, не вызывают доверия. Он согласен с той информацией, которая подтверждает положительный имидж швейцарских фермеров, и категорически отрицает нелицеприятные выводы.
Следует отметить, что швейцарцы все чаще задают себе вопрос о том, какие продукты питания попадают на их стол. Марки Swiss made или Bio пользуются популярностью, хотя стоимость продуктов, выращенных в соответствии с требованиями «швейцарскости» или биологического сельского хозяйства, порой существенно выше. Многие сегодняшние покупатели предпочтут невзрачные яблоки из соседнего фермерского хозяйства красивым блестящим импортным плодам, которым не страшны ни длительное хранение, ни транспортировка. Биологическая продукция выращена в соответствии с требованиями о бережном отношении к окружающей среде, домашнему скоту и птице, под строгим контролем использования удобрений. Покупатели готовы заплатить за нее дороже, ведь здоровое питание – это инвестиции в собственное здоровье.
Согласно информации Швейцарской ассоциации производителей биологических продуктов Bio Suisse, количество фермеров, выращивающих свою продукцию без использования ядохимикатов, синтетических удобрений и генетически модифицированных организмов, растет с каждым годом. В 2012 году техническим условиям, разработанным Bio Suisse, соответствовала продукция 5731 швейцарских производителей. Еще 389 производителей применяют правила, закрепленные в Федеральной инструкции о биологических продуктах. Таким образом, всего на долю органического сельского хозяйства приходится 11,3% сельскохозяйственных земель Конфедерации.