Согласно действующей в Конфедерации системе налогообложения, богатые иностранцы имеют право платить налоги, основываясь не на сумме полученных доходов, а на «образе жизни» – расходах налогоплательщика и членов его семьи. Удивительный случай, когда налоговую службу не интересует размер благосостояния налогоплательщиков, уже привлек в Швейцарию многих богатых иностранцев. Среди тех, кто воспользовался налоговой привилегией, – знаменитые автогонщики Ален Прост и Михаэль Шумахер, основатель IKEA Ингвар Кампрад, российский предприниматель Виктор Вексельберг, французский певец Джонни Холлидей и другие.
Правда, данное правило действует при выполнении определенных условий: 
иностранец, желающий воспользоваться налоговой привилегией, не должен работать в Швейцарии, и его расходы должны превышать определенный лимит, установленный кантональными властями. В настоящее время налогооблагаемая база рассчитывается на основании пятикратной стоимости аренды жилья налогоплательщика. Впрочем, жители некоторых кантонов – Цюриха, Шаффхаузена, Аппенцелля-внешнего, Базеля-сельскогои Базеля-городского – уже отказали во время проведенных референдумов богатым в привилегиях и отменили фиксированный (паушальный) налог для иностранцев.
Как мы , в конце прошлого года было собрано необходимое количество подписей для проведения всенародного голосования об отмене фиксированного налога на федеральном уровне. Однако правительство, не желая совсем отказываться от дополнительного источника дохода (в 2010 году этот налог принес казне 668 млн франков), предпочло ужесточить действующее законодательство. Основные изменения таковы: налогооблагаемой базой будет считаться «образ жизни» налогоплательщика, умноженный на семь, и минимальный порог расходов для получения права уплаты фиксированного налога – 400 тыс. франков.
В прошлый четверг парламент кантона Женева рассмотрел инициативу социалистов об отмене паушального налога. В 2011 году в Женеве налоговыми привилегиями воспользовались 710 богатых иностранцев, они принесли казне 155,7 млн франков. Всего в Конфедерации, по данным 2012 года, фиксированный налог платят 5634 человека, их вклад в доходы бюджета составляет 695 млн франков.
Аргументы сторонников инициативы «Нет – подаркам миллионерам», как следует из ее названия, – отсутствие справедливого распределения налогового бремени между швейцарцами и иностранцами. В то время как богатые иностранцы могут сэкономить на налогах, проживая в Швейцарии, жители Конфедерации не могут себе такого позволить и платят налог на доходы в соответствии с прогрессивными ставками налогообложения. Кроме того, в адрес Швейцарии часто звучит критика по поводу действующей системы льготного налогообложения как организаций, так и физических лиц. Представитель либеральной партии Кристоф Оменье убежден: «Если мы отменим фискальные привилегии, налогоплательщики будут доплачивать разницу, поскольку у них нет выбора».
В самом начале этого года стало известноо том, что Франция в одностороннем порядке ужесточила условия договора об избежании двойного налогообложения для своих граждан, которые пользуются правом уплаты фиксированного налога в Швейцарии. Между тем, около половины плательщиков паушального налога Конфедерации – это франкоговорящие иностранцы, проживающие в романдской части Швейцарии, в том числе в кантоне Женева.
Сторонники фиксированного налога, в свою очередь, предрекают массовый исход налогоплательщиков за несколько десятков километров, в соседний кантон Во, в случае отмены налоговых привилегий в Женеве. В качестве примера можно привести кантон Цюрих, который после отмены паушального налогообложения потерял около половины своих налогоплательщиков из числа миллионеров-иностранцев.
По мнению депутата Пьера-Франсуа Унже, размер убытков в случае отмены фиксированного налога трудно измерить. Ведь кроме доходов кантонального бюджета с богатыми иностранцами уйдут и их повседневные траты, которые приносят сфере обслуживания приличный доход, намного превышающий размер уплаченных налогов.
Депутаты отказались поддержать инициативу «Нет – подаркам миллионерам» 61 голосом против 31. Однако правительство предложило разработать контрпроект, который позволит ужесточить действующие правила, чтобы привести их в соответствие с федеральным законом, вступающим в силу 1 января 2014 года.