Эдвард Сноуден за день превратился из никому неизвестного засекреченного агента Центрального разведывательного управления США в одну из самых противоречивых и обсуждаемых фигур в мире. В течение последних недель он передавал журналистам Guardian и Washington Post секретные документы, подтверждающие, что спецслужбы нелегально используют программы сбора информации, получая доступ ко всем личным данным практически любого человека, пользующегося компьютером с выходом в интернет. Чтобы понять масштабы деятельности, достаточно просто перечислить список компаний, через чьи сервисы происходит наблюдение: Apple, Microsoft, Google, Facebook, Skype, Youtube, Yahoo!, AOL. Узнаете?
Личная переписка, фотографии, документы, видеозаписи, история просмотренных страниц – все это может быть добыто без ведома самого пользователя. «По распоряжению руководства аналитик Агентства национальной безопасности может прицельно вытащить всю необходимую информацию на конкретного человека, кем бы он ни был», - рассказал Сноуден в . Основатель WikiLeaks Джулиан Ассанж назвал его героем, разоблачившим одно их важнейших дел последнего десятилетия.
Решившись на этот шаг, он уехал в Гонконг, откуда и связывался с журналистами. До этого ему пришлось под ложным предлогом оставить свою подругу на Гавайях, где у него был собственный дом, и отказаться от годового дохода в 200 тыс долларов.
29-летний Сноуден сразу же превратился в публичную фигуру и, как он сам утверждает, одну из приоритетных целей для американских спецслужб. Во время разговора с журналистами в отеле он остро реагирует на любые шорохи и резкие звуки. Поведение, которое может показаться параноидальным, имеет объяснение. «Я проработал в спецслужбах почти десять лет и слишком хорошо знаю, как они могут действовать, чтобы позволить себе не беспокоиться о собственной безопасности», - объяснил Сноуден.
Он далеко не всегда выступал борцом за права и свободы. Родился в Северной Каролине. В школе учился средне. В 2003 году пошел служить в армию, где был отобран в программу подготовки бойцов спецподразделений. «Я хотел воевать в Ираке, потому что чувствовал, что как человек я должен помочь другим победить тиранию», - рассказал он. Также он вспомнил, что многие из тех, с кем ему пришлось служить, больше думали о том, как бы убить побольше арабов.
Но в Ирак он так и не попал. Во время одной из тренировок Сноуден сломал обе ноги. После несчастного случая его перевели на службу в Агентство национальной безопасности (NSA), а затем в ЦРУ, где он занимался вопросами информационной безопасности. Не имея специального высшего образования, он проявил удивительные способности и стал быстро продвигаться по карьерной лестнице.
В 2007 году под прикрытием дипломатического работника его отправили в Женеву. Официально он числился одним из сотрудников постоянного представительства США при Европейском отделении ООН.
Три года в Швейцарии полностью изменили его отношение не только к своей работе, но и к методам, используемым спецслужбами. Вот один из приведенных им показательных примеров, подобных которому - множество.
Чтобы заставить сотрудника одного их женевских банков поставлять закрытую информацию, была проведена привычная операция. Агенты под прикрытием пригласили банкира в бар, где напоили его, а затем усадили за руль. Естественно, он попал в аварию. Тогда один из «друзей» предложил свою помощь, чтобы решить вопрос по-тихому. Банкир радостно согласился и оказался на крючке. После этого инцидента он бесперебойно передавал все необходимые данные.
В 2009 году Сноуден ушел из ЦРУ, но не из разведки. Его отправили в Японию. Уже тогда он собирался рассказать то, о чем знал. «Я не решался, поскольку понимал, что это в первую очередь коснется вполне конкретных людей. Большая часть секретов, известных ЦРУ, связана с людьми, а не с машинами или технологиями», - поделился он. Затем он надеялся на Барака Обаму, но и новый президент не оправдал его надежд.
Прежде чем обнародовать документы, попавшие в его распоряжение, он провел тщательный анализ возможных последствий, уточнил Сноуден, убежденный, что действует в интересах общества. Он надеется, что сможет получить политическое убежище в Исландии.
Проверки показали, что многое из рассказанного теперь уже бывшим шпионом не противоречит действительности. ЦРУ отказалось давать комментарии.