Федеральный архив (AFS) – это огромный центр управления, который определяет важность информации, берет ее на хранение и представляет для ознакомления заинтересованным лицам документы, имеющие историческую ценность. В апреле 2013 года организация объявила о своем желании сотрудничать с Wikimedia – для того, чтобы размещать на популярных сайтах Wikipedia, Wikisource и Wikiversity информацию из архивов, открытую для публичного доступа. Таким образом, современные технологии облегчат доступ к историческим документам большому числу пользователей.
Тогда же представители AFS объявили о поиске подходящей кандидатуры на должность «Wikipedian in Residence» – человека, исполняющего функции цифрового корреспондента при Федеральном архиве. И вот неделю назад швейцарское подразделение Wikimedia сообщило, что им стал программист из Цюриха Миша Ризер. Его первостепенная задача – передать сотрудникам AFS необходимые навыки для размещения документов на информационной платформе.
Как известно, статьи в многоязычной Википедии может писать и исправлять любой желающий. Основные требования, предъявляемые к авторам, – нейтральность суждений и ссылки на компетентные источники. Миша Ризер добровольно работает для бесплатной интернет-энциклопедии с 2005 года. Он скромно позиционирует себя как человека, который всего лишь систематизирует уже известные факты. Учитывая огромную популярность Википедии во всем мире, это немало. Теперь сотрудник статистического бюро из Цюриха дважды в неделю учит архивариусов и историков работать с инструментами свободной энциклопедии. Миша Ризер говорит, что он «… пытается наладить связи между сообществом Википедии и академическими кругами». Следует ожидать, что миллионы посетителей сайта от этого только выиграют.
Подобные проекты, целью которых является долгосрочное сотрудничество интернет-сообщества с музеями, библиотеками, архивными центрами и художественными галереями, ведутся или уже реализованы в сорока исторических и культурных центрах по всему земному шару, в том числе, в Британском музее, Национальном управлении архивов и документации США, Версале.
Несмотря на огромный успех среди пользователей интернета, новых 
статей в он-лайн энциклопедии с каждым годом прибавляется все меньше. За последние два года число постоянных добровольных помощников Википедии уменьшилось с 90 до 80 тысяч человек (среди авторов на всех языках). Согласно исследованию, проведенному университетом Миннесоты, за период с 2007 по 2012 годы количество англоязычных авторов сократилось на 37,5%. Впрочем, как отмечают эксперты, сегодня для Википедии уже столько всего написано, что больше пользы принесут не новые статьи, а дополнение и уточнение информации в уже написанных. Поэтому помощь экспертов в данном случае приветствуется.
Для швейцарского отделения Wikimedia это первый опыт сотрудничества с официальным учреждением. Его глава, Шанталь Эбонге, сообщила, что обе организации хотели бы отметить начало проекта вкладом, посвященным столетию начала Первой мировой войны. К этой дате Федеральный архив Швейцарии планирует выложить во всемирную паутину коллекцию из 5 тысяч фотографий.
Пока ожидается, что сотрудничество AFS с Wikimedia продлится до конца ноября. «Наша цель – не отправить кого-нибудь на постоянную работу в архив. Мы хотим подготовить ученых, чтобы они имели возможность самостоятельно и на постоянной основе делиться своими знаниями. В академических кругах растет спрос на подобные навыки. Молодые научные сотрудники посещают курсы, которые мы предлагаем в университетах», – сообщила Шанталь Эбонге. Ведь на самом деле, у историков и Википедии есть общая цель – улучшить доступ к знаниям.