В Женеве, почти со всех сторон окруженной французской территорией, всегда работало много иностранцев. Кроме того, в многочисленных международныхи неправительственных организациях трудятся выходцы из самых разных стран. «Это уже слишком, так больше не может продолжаться», – говорят одни, ознакомившись с последними данными статистики. «Проблема надумана, иностранцы не отбирают работу у местных жителей», – считают другие, подтверждая свои слова результатами других исследований. Где же истина?
По данным кантонального бюро статистики, на конец июня число французов, приезжающих ежедневно на работу в Женеву, составило 68 900 человек. Эта цифра соответствует четверти всех иностранных «челноков» (как называют жителей приграничных областей, работающих в другом регионе) в Швейцарии. С 2006 года их число неуклонно растет. Но если в среднем по стране ежегодный прирост приезжающих на работу иностранцев составляет 4,3%, то в кантоне Женева прогресс выражен сильнее и равен 7,4%. Таким образом, по оценкам газеты Tribune de Genève, к 2020 году на работу в Женеву будут приезжать уже 100 тысяч французов.
В Женеве трудятся не только жители Франции. Финансовая площадка мирового 
значения и крупнейший центр торговли сырьемпривлекает на работу и жителей соседних кантонов. В 2010 году в Женеве трудились 27400 межкантональных «челноков». При этом статистика не учитывает число сотрудников международных организаций, проживающих за пределами Женевы.
Примечательно, что свою долю в ежедневное пересечение границы вносят и швейцарцы, которых привлекает невысокая стоимость жилья или другие аспекты жизни в «ближнем зарубежье». Точные цифры не известны, но по приблизительным оценкам кантонального бюро статистики, в 2009 году в женевских компаниях работали 16500 швейцарцев или обладателей двойного гражданства, постоянно проживающих во Франции.
По состоянию на конец первого полугодия 2013 года, 76% иностранных работников были заняты в сфере обслуживания. В основном компании, охотно нанимающие обладателей разрешений категории G (жителей приграничных регионов), относятся к научной сфере (10%), розничной торговле (9%) и строительному сектору (9%).
В обратном направлении поток рабочей силы значительно меньше. Не только потому, что в приграничных регионах не хватает рабочих мест – разница в зарплате говорит не в пользу Франции. Например, сложно себе представить, чтобы кассир во французском супермаркете зарабатывал эквивалент 3000 франков в месяц.
Многие противники доступа иностранных «челноков» на швейцарский рынок труда опасаются так называемого зарплатного демпинга. Бытует мнение, что прием на работу обладателей разрешений категории G позволяет работодателям снизить расходы на заработную плату. Однако результаты исследования, проведенного недавно профессором Высшей школы управления в Женеве Хосе Рамиресом, показывают, что большое количество «челноков» в команде никоим образом не отражается на размере заработной платы в отдельно взятой компании.
По мнению ученого, этот феномен объясняется тем фактом, что права французских работников успешно защищают многочисленные приграничные ассоциации и профсоюзы. А вот женщины, независимо от места их проживания, больше подвержены риску быть недооцененными работодателем, подтвердили цифры в очередной раз.
Политическое движение граждан Женевы (MCG) призывает бороться с ростом числа иностранцев на рынке труда кантона. Его лозунг прост: «Ни левые, ни правые, в первую очередь – Женева!» По мнению представителей движения, лишившись приблизительно 30% рабочих рук (именно столько женевских рабочих и служащих постоянно проживают во Франции), кантон сможет вздохнуть свободно. Что немаловажно, значительная доля «челноков» – высококвалифицированные кадры.
В апреле этого года, не побоявшись вызвать недовольство Брюсселя, правительство Швейцарии ввело ограниченияна выдачу разрешений категории В выходцам из стран-участниц Соглашения о свободном перемещении. По оценкам экспертов, эта временная мера поможет уменьшить число иностранцев, проживающих и работающих в Швейцарии менее чем на 5 тысяч. А в августе этого года, в связи с вступлением Хорватии в Евросоюз, были установлены еще более строгие рамки, регулирующие доступ хорватов к швейцарскому рынку труда. Принимая во внимание сложившуюся тенденцию, возникает вопрос: останутся ли Женева и приграничные французские города добрыми соседями?