Выбор василиска в качестве символа кантона в Базеле принято объяснять тем, что некогда, в средние века, это опаснейшее существо с головой и крыльями птицы, телом жабы и хвостом змеи здесь победили. Правда, сражения с василиском как такового не было. И правильнее было бы сказать, что его в Базеле приручили…
Как гласит легенда
Василиск гораздо опаснее дракона. Обладая всеми драконьими характеристиками – такими, как коварство, злобность и умение летать и пыхать огнем, василиск способен еще и испепелить человека или разрушить камни одним своим горящим взглядом. Правда, это страшное качество работает по принципу фотоэлементов: глаза василиска горят лишь при ярком солнечном свете. «Поэтому люди, у кого василиск завелся в подвале, весь год должны держать подвал закрытым, чтобы ни малейший луч света не мог туда проникнуть», - говорится в старинной инструкции. Считается, что если василиск проползет по траве и кустам, они засохнут. Чтобы убить василиска, существует один способ: показать ему зеркало, тогда, увидев собственное отражение, василиск сожжет себя взглядом и упадет замертво.
В 1474 году, в четверг, в день Святого Лавра (кстати, покровителя домашних животных) в Базеле был казнен петух, гласит легенда. Петух совершил преступление - снес яйцо, причем сделал это на глазах множества базельцев. Этот невероятный случай нагнал на жителей истинный ужас - они решили, что из яйца должен вылупиться не обычный цыпленок, а самый настоящий василиск, дьявольское создание, наполовину курица, наполовину змея. Когда палач разрубил петуха на куски, то обнаружил внутри него еще три яйца. По легенде, чтобы из яйца вышел василиск, петуху должно быть семь лет, высиживать яйцо должна змея Кольбер (по другой версии, жаба, по третьей, его шесть недель должна носить под мышкой девственница - в этом случае, он будет исполнять все ее желания). Сколько лет было базельскому петуху, неизвестно, но горожане сочли, что его казнью отделались от страшной напасти.
Согласно другой старинной хронике, еще одного василиска нашли в пещере Герберлох, где позже была сооружена одна из достопримечательностей, Герберский фонтан, или Гербер-Бруннен.
Последние три века каменные изображения василиска в Базеле не возбраняются, а даже приветствуются - иначе чем объяснить то обилие лукавых и вовсе не свирепых мини-дракончиков всех оттенков зеленого цвета, украшающих город в виде фонтанов и скульптур?
Прирученные василиски
Самые знаменитые изваяния василисков принадлежит базельскому скульптору Фердинанду Шлёту. Из его рук появились четыре василиска-охранника, которые в июне 1879 года были установлены на Харцграбенбрюке на Рейне. Эти гигантские фигуры на подставке общей высотой 3 метра и весом 5 тонн обладали каждая собственной внешностью и характером.
К сожалению, при перестройке моста василиски Шлёта были демонтированы и проданы в частные руки (в 1990-х годах город приложил немалые усилия, чтобы вернуть их обратно). Наиболее интересна история одного из этой четверки: после «увольнения» с поста хранителя моста он четыре года оставался в темном складском подвале – люди обошлись с ним совершенно по легенде. Следующие 30 лет василиск украшал собой сад человека по фамилии Маркс, директора фирмы Gempp & Unold. После его смерти василиска забрал торговец подержанными вещами, в лавке которого дракон пробыл еще три года, прежде чем новый покупатель Рене Кохлин не увез его в Нион, где выставил любоваться видом на Женевское озеро. А вскоре василиска перевезли на дачу в Шварцвальд на целых 27 лет. Наконец, свое последнее путешествие скульптура совершила в 2008 году: ее выкупил базельский парк Эрленпарк, чей собственный василиск был ранее отправлен правительством Базеля обратно охранять мост Веттштайнбрюке (бывший Харцграбенбрюке).
Фонтаны с василисками
В 1884 году Вильгельм Бубек, тогдашний директор управления школами Базеля, выиграл конкурс на установку первого фонтана в форме василиска. Он придумал круглую чашу, на борту которой гордо восседало крылатое существо, «выплевывающее» струйку воды. Трогательная деталь: в подножие фонтана встроена небольшая поилка для животных. Модель оказалась настолько удачной, что вскоре еще 19 зеленых василисков украсили город. А со временем к ним прибавилось целых три десятка.
Сегодня в Базеле работают всего лишь 28 василисковых фонтанов. А в знак дружбы кантон дарит такие же модели другим городам – как недавно Москве. Они уже стоят в Эльзасе и на юге Германии, в Вене, в нескольких швейцарских городах, в том числе, в Цюрихе, а в прошлом году аналогичный фонтан отправился в Шанхай.
Если вы хотите завести василиска в собственном саду, обращаться за ним нужно на базельскую фабрику IWB, в отделение литейного производства в Сиссахе, к Георгу Фишеру. Здесь их фигуры по единой форме отливают в бронзе.
Приехав в Базель, туристы могут собрать неплохую коллекцию василисков: в виде ваз, картин, значков, украшений, фигурок из дерева и металла и даже плюшевых игрушек. Вы можете остановиться в Старом городе в гостинице Basilisk 3*. Обратиться в туристическое бюро Basilisk. Записаться в одноименный клуб любителей плавания. И послушать радиостанцию Basel Basikisk.
Другие старинные истории читайте в нашем тематическом досье "Легенды и мифы Швейцарии".