В Новом Свете с нетерпением ждут 2 февраля, чтобы понаблюдать за сурком, вылезающим из своей норы. Начиная с 1887 года, приближение весны для жителей и гостей Пенсильвании предсказывает Панксатонский Фил. Если сурок спокойно покидает свое жилище, то весна будет ранняя. Если же он, увидев собственную тень, вернется обратно, то зима продержится еще 6 недель. 
Посетители ежегодного фестиваля «День сурка» убеждены – Фил предсказывает погоду точнее, чем официальные метеорологи.
В Швейцарии тоже недавно появился праздник, который приходится на самые суровые дни зимы – конец января - начало февраля. Каждый год члены Ассоциации «Долина Ла Бревин – швейцарская Сибирь» выбирают наиболее благоприятные климатические условия, которые позволяют региону носить название, ставшее синонимом лютой зимы. Впрочем, местным жителям есть, чем гордиться, – идея устроить праздник пришла им в голову после того, как 12 января 1987 года столбик термометра опустился до рекордной отметки – 41,8°C ниже нуля. Возможно, настоящих сибиряков такой температурой не испугать, однако в швейцарском кантоне Невшатель решили, что подобное событие заслуживает особого внимания, и посвятили ему праздник, на который в этом году третий раз подряд съедутся любители холодов со всей страны.
Президент Ассоциации Жан-Морис Гассер объясняет, что точную дату мероприятия выбирают заблаговременно, ориентируясь на полную луну – так выше вероятность, что метеоусловия будут полностью соответствовать пушкинским строкам «Мороз и солнце; день чудесный!». В прошлом году организаторам удалось устроить идеальный праздник – термометр опустился до – 18 °C, и сани, запряженные собаками или лошадьми, весело скользили по искрящемуся под солнцем снегу. В программе развлечений – ледяные скульптуры, конкурс на лучшего снеговика, концерты, спектакли и даже полеты на воздушном шаре! Ведь главное в холода – это не горячее вино, а теплая одежда и движение, убеждены жители «швейцарской Сибири».
В этом году фестиваль откроется 7 февраля в 8 часов вечера выступлением невшательского оркестра Wind Band в клубе Ла Шо-дю-Милье (одной из трех деревушек, принимающих участие в празднике). Основные мероприятия назначены на субботу – с утра по всей долине начинаются катания на собачьих упряжках, полеты на воздушных шарах, а на поверхности озера Тайер вырастут ледяные скульптуры. Более привычные зимние развлечения также доступны всем желающим – трассы для беговых лыж и ракеток открыты для гостей долины в любое время.
Нагуляв аппетит, можно сделать перерыв в деревушке Серно-Пекиньо, где в два часа дня начнет работу рынок с продукцией производства местных ф
ермеров. Где же еще, как не в долине Ла Бревин, стоит попробовать фондю, состоящее на две трети из традиционного грюйера, а на одну треть – из местного сыра «бритчон» (britchon, фр.)? Кстати, некоторые рестораны предлагают 50% скидку на фондю и рюмку абсента бесплатно при условии, что столбик термометра опускается ниже – 10 °C – еще одно преимущество сибирских холодов по-швейцарски. Жан-Морис Гассер сообщил «Нашей Газете.ch», что это предложение действует до конца марта, поэтому воспользоваться им можно не только в ближайшие выходные.
8 февраля с наступлением темноты из Серно-Пекиньо в Ла Шо-дю-Милье отправится факельное шествие. Все желающие смогут продолжить дегустировать фирменные блюда региона в клубе, дожидаясь начала танцевальной программы – «бала холодов», который стартует в 22.00 часа. Праздничные мероприятия продлятся до 2 часов ночи.
Организаторы фестиваля призывают гостей одеваться потеплее, хотя в этом году, возможно, зима в «швейцарской Сибири» окажется необычайно мягкой. Еще неделю назад можно было надеяться, что условия для проведения праздника складываются не менее благоприятные, чем в предыдущие годы. Так, 25 января в долине Ла Бревин была зарегистрирована самая низкая температура сезона (– 22 °C), в то время как на равнине столбик термометра неуверенно колебался между 0 и 5°C. Однако, судя по прогнозу на грядущие выходные, в этом году праздник холода пройдет в отсутствие сибирских морозов. Метеорологи неумолимо обещают около 0°C, однако снег, солнце и зимние развлечения должны порадовать гостей фестиваля, как обычно.
