Эксперты швейцарского Института исследования водных ресурсов (Eawag), Федеральной политехнической школы Цюриха и Иллинойского университета искали ответ на вопрос, что конкретно способствует размножению нежеланных гостей. Результаты исследования опубликованы в журнале Biofilms and Microbiomes.
Для сравнения ученые взяли 25 уточек, 19 из которых были ранее в использовании. Оставшиеся шесть были новыми: часть из них поместили в чистую питьевую воду, а другую часть – в использованную воду из ванной на 11 недель, отмечается в коммюнике Eawag.
Внутри игрушек было найдено от 5 до 75 миллионов микробов на квадратный сантиметр поверхности, в зависимости от использованной воды. Разница между бывшими в использовании уточками и теми, которые изучались в лабораторных условиях, очевидна. Однако во всех игрушках, бывших в контакте с мыльной водой из ванны, найдены грибки. В 80% исследованных игрушек найдены такие патогенные микробы, как легионеллы и синегнойная палочка, которая возбуждает нозокомиальные инфекции и отличается высокой устойчивостью к антибиотикам.
Чем питаются бактерии? В игрушках, которые лежали в питьевой воде, микроорганизмы не нашли много полезных для себя веществ и потому не могли быстро размножаться. Тем временем в ванной для них «накрыт целый стол»: неорганические элементы из шампуней и мыла и органические (пот и остатки мочи). Кроме того, источником питания оказалась резина игрушек, которая часто сделана из низкокачественных полимеров, и потому в больших количествах «выбрасывает» органический углерод. По сути, готов сюжет для очередного эпизода телесериала «Доктор Кто» (останется добавить, что бактерии разумны и прилетели с другой планеты).
Однако не стоит хвататься за голову. Купание в такой воде помогает детям укрепить иммунную систему, приводятся в коммюнике слова доктора Eawag Фредерика Хаммеса. В то же время, исследователи подчеркивают, что игры с резиновыми или пластиковыми игрушками в ванной могут спровоцировать раздражение глаз и ушей и желудочно-кишечные инфекции.
Что же делать? Заклеить дырочку в уточке? Или мыть ее после каждого использования, тратя на это массу времени? Фредерик Хаммес предлагает другое решение: ужесточить правила, предъявляемые к полимерам, которые используются при изготовлении игрушек для ванной.