Есть такие натуры, которые чувствуют призвание творить добро. Им не нужны несметные богатства, для них лучшее сокровище – видеть людей счастливыми. К таким труженикам можно отнести акушерок, которые принимают роды и радуются вместе с новоиспеченными мамами, когда те, изможденные, берут на руки своих чад.
Одетт Фурнье прожила долгую жизнь: родилась в 1912 году в деревне . Почти сорок лет посвятила акушерской практике в родном кантоне: с 1936-го по 1973 год помогала маленьким валезанцам явиться в наш мир. В любую погоду она готова была взять свой дорожный посох и отправиться на помощь новой роженице. В 1993-м самоотверженной женщины не стало, а двадцать лет спустя ее
внук Клод-Александр Фурнье, сотрудник института истории медицины и здравоохранения Университетского госпитального центра кантона Во (CHUV) решил воздать должное ее по-своему героической жизни и написал книгу «Одетт Фурнье, акушерка. Религиозный подход к рождению в Вале в 1930-1970-е гг.». Вот как он объяснил свое желание журналистам газеты Le Temps: «Мне захотелось понять, почему народная память сохранила образ акушерки, идущей с фонариком в ночи. Ведь акушерки были среди первых женщин, которые научились управлять транспортными средствами и начали передвигаться на мопедах. Они всегда шли в ногу со временем».
Внук Одетт Фурнье потратил два года на изучение актов о рождении, архивов и приходских книг, собрал свидетельства – письменные и устные – других работавших в горах акушерок и сестер милосердия родильного дома региональной больницы Сиона.
В итоге он подсчитал, что его бабушка помогла 1600 младенцам проложить дорогу в наш мир, хотя по лаконичным дневникам, где страницы исписаны мелким почерком Одетт Фурнье, и нельзя догадаться, почему она выбрала именно эту профессию.
В то время для женщин Вале существовало лишь три возможности обретения социального статуса: акушерка, учительница или монахиня. Бабушка исследователя, тогда еще молодая девушка, получила образование в школе акушерок в родильном доме фрибургской больницы, которая была открыта в 1921 году, а затем вернулась в коммуну Нанда, чтобы применять на практике полученные знания.
Интересная деталь об акушерках того времени: они любили рассказывать легенду об отшельнике, который приносит младенцев (то есть, валезанский вариант русского «детоносного» аиста). Это помогало избавиться от неудобных детских вопросов, откуда же они появляются?
Как и некоторые другие ее коллеги, Одетт порой помогала роженицам разрешиться от бремени в положении стоя, в то время как их поддерживала специальная веревка. Вопреки установленной практике, приходилось акушеркам и давить на живот во время родов, то есть, работа не обходилась без импровизации, – еще до прихода врача, ввиду опасности положения. Валезанцы, чувствуя искреннюю благодарность, часто называли акушерок «тетушками», их нередко приглашали и на крестины.
При этом не обходилось и без печальных эпизодов. В случае риска смерти новорожденного, акушерка имела право (также, как и врач) срочно крестить ребенка. Если же происходило непоправимое, то акушерки порой сами хоронили младенцев, вместо отцов, на плечах которых лежала эта мрачная обязанность. Об абортах они и слышать ничего не хотели, поскольку были убежденными католичками.
Вале с течением времени вступал в новую фазу социально-экономического развития, что, безусловно, приносило свои плюсы, но вместе с тем, – стирало и некоторые давние обычаи. Однако акушерок продолжали звать к взрослым умершим, – для обмывания и одевания покойника. Дочь Одетт – Даниель, мама исследователя, рассказывала ему: «Не забывай, что твоя бабушка поистине была и доктором, и служащим похоронного бюро в деревне».
Клод-Александр Фурнье подчеркнул, что роженицы и все население валезанских деревень особо ценили акушерок, их неоценимую помощь, их огромные знания и опыт.
В 1949 году трудные пешие походы Одетт Фурнье закончились – она купила небольшой мотоцикл Lambretta итальянского производства. Но права получила только в 1965-м, а до этого ее отвозили на место работы (каждый раз – новое, разумеется) ее муж или сын. При таком образе жизни ей приходилось много времени проводить вне семьи, тем не менее, она подарила мужу Альфонсу пятерых детей. В ее отсутствие детьми занимался отец – купал, одевал, кормил.
В 60-е годы прошлого столетия основным местом работы Одетт стали областная больница и родильный дом Сиона.
Экономические изменения ускоряли шаг и постепенно экономическая самостоятельность регионов стала иллюзией, а с ней – отпала и острая необходимость в акушерках, так как новые медицинские учреждения заняли свое место в сфере оказания врачебной помощи населению.
Свою следующую книгу писатель намерен посвятить профессии учительницы. «Сегодня, как никогда, нам необходимы примеры тех женщин, которые помогли нам преодолеть грань между современностью и прошлым, нас будут укреплять достоинства их женской натуры».