Немного истории. 30 апреля 1993 года ЦЕРН опубликовал заявление, сделавшее возможным бесплатное использование технологии World Wide Web (всемирной паутины, или W3, или просто - сети). В бесплатное пользование всем желающим были предоставлены соответствующие программные разработки и библиотека кодов.
В заявлении сказано, среди прочего: «ЦЕРН намерен совершенствовать дальнейшую совместимость, общепринятую практику и стандарты в создании сетей и сотрудничестве, основанном на использовании компьютеров».
Идея сети осенила знаменитого сегодня «отца интернета» британца Тима Бернерса-Ли, который в то время работал в ЦЕРНе и вначале хотел помочь физикам из университетов разных стран мира быстро обмениваться научной информацией, отмечается в пресс-релизе ЦЕРН. Разумеется, первый сайт располагался на компьютере самого изобретателя.
Когда молодой физик предложил концепцию W3, в мире существовали также WAIS (распределенная система поиска информации) и Gopher (сетевой протокол распределённого поиска и передачи документов), однако они были сложнее, работали по другому принципу, и их время быстро прошло.
По поводу совершенного прорыва нынешний генеральный директор ЦЕРН Рольф-Дитер Хойер сказал: «Изобретение Всемирной паутины в физической лаборатории произвело революцию во всех сферах общества, от исследователей и преподавателей до частного сектора, сеть изменила наш образ общения, работы, инноваций и жизни. Интернет – это великолепный пример того, каким образом общество пожинает плоды фундаментальных исследований».
Кроме сохранения информации о рождении WWW, ЦЕРН намерен также восстановить первый в мире вэб-сайт - info.cern.ch.
«Для начала мы хотим восстановить первый URL (универсальный указатель 
ресурса в сети Интернет – НГ), для чего поместим необходимые файлы в то место, где они были первоначально, - сообщается на . – Затем мы просмотрим первые вэб-серверы ЦЕРН и решим, какие данные с них мы можем сохранить и предоставить в общее пользование. Кроме того, пересмотрим документацию и постараемся восстановить прежние машинные имена и IP-адреса. Наконец, мы хотим сделать – первый вэб-адрес – местом, отражающим историю начала всемирной компьютерной сети для будущих поколений».
Чтобы продвигать свое детище, команда W3 опубликовала в 1993 рекламное объявление, в котором были такие слова: «Чтобы узнать о WWW, наберите в своем компьютере, подключенном к сети: telnet info.cern.ch. Это даст Вам основной интерфейс в линейном режиме. Надеемся, что Вы не будете разочарованы. Используйте интерфейс, чтобы узнать, как установить графический браузер в Вашей системе».
Новорожденная технология не имела ослепительного вида, однако авторы чувствовали, что их руками творится революция в сфере телекоммуникаций, и потому просили пользователей не разочаровываться. Любопытно, а если бы пользователи узнали, каким будет интернет сегодня? Они бы обрадовались или отказались от его начальной версии в ожидании того почти всемогущего титана, в которого он разовьется через 20 лет?
Первый сайт в мире, очевидно, понадобится будущим поколениям. Наверное, позднее появится разновидность историков – историк Всемирной паутины. Да и любой исследователь или просто интересующийся сможет посетить сайт-предтечу. Это также интересно, как интересно узнать, что первая версия Windows требовала от компьютера 256 КБ оперативной памяти, в то время как сегодняшние версии требуют объем от 1 гигабайта, то есть больше в 4000 тысячи раз. Или то, что в 1943 году Томас Уотсон, возглавлявший компанию IBM, сказал: «Я думаю, на мировом рынке можно будет продать штук 5 компьютеров».
После того, как в 1993 году ЦЕРН предоставил исходный код WWW в свободный доступ, к концу того же года в мире было более 500 вэб-серверов. Сегодня их число оценивается в 630 миллионов. Стоит отметить, что, хотя исходный код и находится во всеобщем пользовании, он остается интеллектуальной собственностью ЦЕРН.
Первый сотрудник Тима Бернерса-Ли в области разработки и продвижения идеи всемирной сети Робер Кайо отметил: «Говорят, что технология WWW имела мгновенный успех, но скорость ее распространения несравнима с прогрессом более ранних завоеваний, таких как железные дороги, электричество и авиация. Можно сказать даже, что она была несколько медленнее: интернет-программы можно было загрузить с наших серверов за считанные секунды или минуты, и, тем не менее, прошло шесть лет, прежде чем СМИ стали регулярно освещать прогресс всемирной сети. Думаю, что причина здесь – в совершенно иной природе цифрового мира. Поезда и самолеты легко объяснить, их цель ясно определена, и они касаются физической стороны нашей жизни. А вот вэб поглощает все внимание нашего мозга, это не присуще ни одной физической технологии».
Прочитать это интервью полностью, а также найти много другой интересной информации о заре интернет-эпохи (на английском языке), можно на возрожденном .
